BioWare, легендарная студия, создавшая RPG-хиты вроде Mass Effect, Dragon Age и Star Wars: Knights of the Old Republic, закрывается, как подтвердила компания в официальном заявлении. Вместе с закрытием Electronic Arts решила не продолжать разработку следующей части Mass Effect, над которой велись работы, согласно объявлению для сотрудников EA.
Компания также сокращает около 400 сотрудников, как сообщает Bloomberg, включая около 50 сотрудников BioWare. Перемены следуют за переходом EA в частные руки — инвестиционный консорциум во главе с Public Investment Fund Саудовской Аравии, Silver Lake и Affinity Partners завершил покупку за $55 млрд в августе. Другие крупные игровые компании тоже провели масштабные сокращения в этом году: Xbox объявил о «перезагрузке» с сокращением 3200 человек, Bungie провела «значительные» увольнения, а создатель Fortnite Epic Games сократила более 1000 сотрудников.
«BioWare — легендарная студия, которая помогла определить жанр RPG. Мы не принимали это решение легкомысленно», — сказали Кэм Вебер, президент EA и главный руководитель студий, и Дэвид Тинсон, президент и главный операционный директор EA, в официальном заявлении.
Вот полное сообщение, которое BioWare разместила в социальных сетях:
Более 30 лет BioWare была не просто студией. Она была домом для сказателей, разработчиков и игроков, которые вдохнули жизнь в наши миры.
Baldur's Gate. Neverwinter Nights. Star Wars: Knights of the Old Republic. Dragon Age. Mass Effect. Anthem.
Теперь, после более чем трех десятилетий общих приключений, BioWare закрывается, и разработка на ранней стадии следующего проекта Mass Effect завершается.
Писать эти слова нелегко. Сейчас наш приоритет — наша невероятно талантливая команда, которая вкладывала душу в эти игры, и поддержка друг друга в этот переходный период.
То, что создавали поколения BioWare вместе, достойно восхищения и воспоминаний. Эти игры стали тем, чем они являются, благодаря вам — вы играли в них, обсуждали ваши выборы, влюблялись в персонажей и делали эти миры своими.
От всех нас в BioWare — спасибо за то, что вы были самой важной частью нашей истории.
Хотя закрытие BioWare станет шоком для многих геймеров, которые с ностальгией вспоминают её хиты, студия не была успешна в последние годы. 2017 год принёс Mass Effect: Andromeda, которую широко восприняли как неудачу для франшизы. В 2019 году компания сделала ставку на live-service игры с Anthem, который не оправдал ожиданий. EA также сократила сотрудников BioWare в 2025 году после того, как Dragon Age: The Veilguard не оправдала ожидания по продажам.
О судьбе сериала Mass Effect от Amazon пока нет информации. В последний раз сообщалось, что глава отдела телевидения Amazon был близок к одобрению проекта, но запросил правки, чтобы сериал был «более привлекателен для не-геймеров». Amazon пока не ответила на запрос комментария. Представитель EA Джастин Хиггс сказал, что ему нечего добавить по этому поводу.
В корпоративном объявлении для сотрудников Вебер и Тинсон изложили несколько других проектов в разработке и изменения в дорожной карте EA. Руководители заявили, что Respawn и DICE будут сотрудничать над «будущим проектом», который, по данным Bloomberg, «вероятно» является новой игрой Star Wars: Battlefront. Компания продолжает работу над Marvel's Iron Man и новым названием из серии Star Wars Jedi. EA создаёт «совершенно новый социально-ориентированный open-world опыт» для футбольной игры, которую называет «Project Gridiron», и также находится на этапе pre-production для нового Fight Night боксёрского названия (на который намекали вчера). Для The Sims компания приостанавливает разработку «Project Lotus» и сосредоточивается на «Project Evergreen». А для live-service Skate EA «вносит изменения в студию», чтобы «реализовать чёткую дорожную карту для нашего сообщества».
Вот полное сообщение от Вебера и Тинсона из Electronic Arts:
Привет, команда,
Сначала спасибо.
На каждом важном этапе в истории нашей компании ваша приверженность созданию потрясающих игр и опытов для наших игроков остаётся впечатляющей. Вместе мы создали эпические миры и глобальные сообщества, которые являются частью жизни сотен миллионов людей.
Сегодня мы — номер один издатель в западных HD-играх. Это экстраординарная позиция для лидерства, и ей стоит гордиться. Но наша индустрия меняется быстро. Игроки имеют больше выбора, чем когда-либо для своего времени и внимания, конкуренция усиливается, и некоторые из наших самых больших возможностей для роста лежат за пределами рынков, платформ и бизнес-моделей, где EA традиционно была самой сильной.
Поэтому за последние несколько месяцев мы внимательно посмотрели на наш бизнес, на то, как мы работаем, и на то, что потребуется, чтобы лидировать в этой новой эре интерактивной развлекательности. Мы оспаривали предположения, столкнулись с жесткими реальностями, представили новые возможности и сделали осознанный выбор, чтобы обеспечить исключительные впечатления для наших игроков и обеспечить устойчивый рост.
Мы верим, что наша лучшая творческая работа происходит, когда мы ясно понимаем, что важно для наших игроков, и даём нашим командам свободу действовать быстро. Поэтому мы концентрируем наши команды, технологию и инвестиции за этими тремя стратегическими приоритетами.
Эти приоритеты дадут ясность и фокус вашей работе каждый день, как и наш способ работы. Мы потратили время на прослушивание команд о том, что работает, что мешает, и что вам нужно, чтобы делать лучшую работу. Обратная связь была единообразной: вы хотите более ясные приоритеты, более быстрые решения и команды, которые работают ближе друг к другу. Мы уже начали упрощать нашу работу, чтобы мы могли потратить больше времени на создание и инновации для наших игроков.
На всём портфеле мы делаем осознанный выбор, чтобы выровнять таланты и инвестиции там, где мы видим наибольшие возможности для игроков и долгосрочного роста.
В нашем бизнесе Shooters Battlefield 6 был большим успехом, и мы многому научились из запуска и live-service. Мы возьмём эти уроки, уравновесим наши ресурсы и используем технологию, чтобы доставить портфель шутеров, который раскроет рост. В дополнение к нашим будущим названиям Battlefield мы будем объединять наши студии Respawn и DICE, чтобы сотрудничать над будущим проектом, который поможет нам достичь этой амбиции. Мы не можем дождаться, чтобы поделиться большим, когда придёт время. Мы также продолжаем активно инвестировать в Apex на ближайшие несколько лет, представляя совершенно новые режимы игры в мультиплеере и другие новые опыты, чтобы расширить вселенную.
Action-adventure — один из самых конкурентных и высокорисковых жанров в индустрии, где каждая игра требует нашего полного внимания. Мы продолжаем работать над двумя огромными выпусками: Marvel's Iron Man и следующей игрой Star Wars Jedi. Помимо этого, мы сосредоточим наши усилия на меньшем количестве одновременных крупномасштабных проектов, гарантируя, что каждая игра, которую мы создаём в этой области, полностью подготовлена к успеху.
Пока мы сосредоточиваемся на этих более крупных возможностях, у нас была небольшая команда в BioWare, работающая над ранней разработкой Mass Effect. Мы приняли решение не продолжать эту разработку, что означает закрытие студии и нашего офиса в Эдмонтоне. BioWare — легендарная студия, которая помогла определить жанр RPG. Мы не принимали это решение легкомысленно.
EA SPORTS продолжает работать из позиции силы. Мы полностью привержены и инвестируем в глобальный рост нашей франшизы FC и на всём портфеле EA SPORTS. У нас есть два новых проекта в разработке, о которых вы услышите в ближайшие несколько месяцев, включая совершенно новый социально-ориентированный open-world опыт для нашей команды американского футбола, который мы называем «Project Gridiron», и мы также находимся в pre-production, чтобы вернуть любимый фанами хит Fight Night, используя возможности нашей команды симуляции боёв.
В Lifestyle мы сосредоточиваемся на долгосрочном потенциале The Sims и skate. Мы приоритизируем наши усилия на «Project Evergreen» для The Sims, чтобы дать команде больше времени достичь полного потенциала и видения игры, и чтобы сделать это возможным, мы приостанавливаем разработку «Project Lotus». Для skate. мы достигли большого успеха в привлечении игроков в игру, и нам нужно создать опыт, который удержит их в долгосрочной перспективе. Чтобы сделать это, мы вносим изменения в студию, чтобы иметь более сфокусированную, меньшую команду для реализации очень чёткой дорожной карты для нашего сообщества, которую мы верим, построит более здоровый и устойчивый бизнес.
Решения, которые мы принимаем в наших приоритетах, в том, как мы работаем, и с нашим портфелем, отражают нашу веру в будущее EA. Некоторые открывают захватывающие новые возможности. Другие сложны, особенно для людей и команд по всей компании, которые напрямую затронуты. В этих случаях мы поддержим затронутых сотрудников в изучении других возможностей в EA, и мы привержены тому, чтобы относиться к затронутым коллегам с заботой и уважением.
Мы уверены, что будут вопросы о том, что эти изменения означают для отдельных команд и для EA в целом. Вы можете напрямую поговорить со своими лидерами, чтобы узнать больше об этом, и мы убедимся, что потратим время на обсуждение нашего направления и работы впереди на нашем следующем Global Town Hall в ноябре.
Прошлые несколько месяцев укрепили нашу веру в то, чем может стать EA. У нас есть исключительные люди, франшизы, которые значат миллионы игроков, и возможности строить опыты, которые мы только начали представлять.
Наша ответственность — делать выбор, предоставлять ясность и создавать условия для того, чтобы наши команды делали свою лучшую работу. Мы также хотим дать каждой игре, которую мы выбираем создавать, её лучший шанс на успех для наших игроков и фанов по всему миру.
Мы с нетерпением ждём создания большего количества отличных игр и опыта вместе.
Спасибо,
Кэм и Дэвид
