Почему Hacker News такой, какой он есть

О Hacker News

Hacker News (HN) — это агрегатор ссылок, где "хакеры"¹ собираются, чтобы обсуждать технологию, политику и всё, что "хорошие хакеры найдут интересным". HN служит инструментом, через который Y Combinator — известный стартап-инкубатор — проецирует мягкую власть, продвигает финансируемые им стартапы и привлекает идеалистичных людей в свою программу. Hacker News — один из самых популярных форумов для обсуждения технологии в интернете, пожалуй, самый большой.

HN обладает заметной политической предвзятостью, которая со временем становится всё более выраженной. Многие его пользователи долго утверждали, что придерживаются центристских или "аполитичных" взглядов. На форуме, созданном стартап-инкубатором, неудивительно, что капитализм обычно воспринимается как данность — часто с либертарианским уклоном. Тема труда систематически сводится к минимуму (на HN консенсус почти всегда антипрофсоюзный), а открытое отстаивание левой экономики вроде коммунизма или социализма обычно осуждается. Прогрессивисты в массе своей покинули форум.

Правые остались. Недавно здесь появился пост о выпуске нового LLM Grok — "анти-воук" AI-проекта Илона Маска. Практически все комментарии восхищаются выпуском и обсуждают тонкости технических достижений, цены и конкурентоспособности. Кое-какие замечания возражают против инструмента на том основании, что его владелец Илон Маск — фашист, а инструмент предназначен для усиления ненависти. Почти все эти замечания "флагированы" — отмечены другими пользователями HN так, что по умолчанию они невидны².

Несколько примеров закрытых от просмотра комментариев:

Пока Маск не признает свой нацистский салют, я не буду использовать Grok, извините. Мне плевать, насколько это хорошо или дёшево. И нет, я тоже не перестану об этом говорить.

Напоминание: Grok принадлежит и напрямую контролируется белым националистом с фашистской причёской, который делает нацистские приветствия и разрушил десятилетия международного порядка, чтобы урегулировать счёты для своей апартеидной южноафриканской семьи. Любое использование модели поддерживает это.

Мне интересно, как все, кто работает над этим продуктом, ночью спят. Как примирить чувство этики с помощью Маску заработать на AI-сгенерированном материале о сексуальном насилии над детьми и расизме?

И мой личный фаворит:

Я должен сказать, что немного озадачен постоянной готовностью HN использовать Grok, как если бы это был обычный продукт обычной компании.

Часто выражается разочарование, что каждое обсуждение компании Маска включает дискуссию о самом Маске, но Маск сам вызвал это тем, что был единственным tech-основателем, активно агитирующим за Трампа. (Цукерберг, второй по близости, ничего даже близко не делал.) Каждый продукт в каждой компании, которой он владеет, безнадёжно привязан к его решению это сделать и должен быть оценён в этих терминах.

Ещё одна популярная сегодня история — о откате климатических регуляций США при Трампе. Какая-то часть каждого доллара, потраченного на Grok, идёт на поддержку вещей, которые вы ненавидите, и всё же люди искренне раздражаются, когда вы на это указываете. Маск и его компании действительно особенные и должны с ними так и обращаться.

В каждом обсуждении компании или продукта Маска должен быть комментарий вроде этого. Если бы у нас были правильные ценности, каждый комментарий выглядел бы так.

Все эти комментарии исчезли.

Открытая ненависть и предубеждение на Hacker News редки, но встречаются, и часто наталкиваются на сопротивление. Скрытая ненависть (например, завуалированные намёки) встречается чаще, и когда на неё указывают, то вместо осуждения самой ненависти обычно атакуют того, кто указал. Необсуждаемые предубеждения против прогрессизма и прав тех, кто не является "типичным" среднестатусным белым цис-мужчиной, невероятно распространены, и любого, кто оспаривает эти предубеждения, обычно подвергают флейму и модераторским действиям.

Почему Hacker News такой, какой он есть?

Модерация на HN

Hacker News имеет двух официальных модераторов, оба работают в Y Combinator: Daniel Gackle (dang) и Tom Howard (tomhow). Scott Bell (sctb) помогал с модерацией до 2019 года. Они используют различные технические инструменты для работы:

• Повышение или понижение ранга постов, или их полное "захоронение"
• Удаление постов (полностью) или их "убийство" (отметка [dead])
• Отсоединение и/или понижение ранга веток комментариев
• "Теневое бан" пользователей
• Открытое блокирование пользователей

Модераторы время от времени размещают комментарии и вмешиваются в дискуссии, направляя их в ту или иную сторону или объясняя свои решения по модерации.

Есть также автоматизированные системы модерации, которые, например, пытаются обнаружить флеймвары с помощью эвристики вроде соотношения между оценкой поста, его возрастом и количеством комментариев, и применяют понижение рейтинга, чтобы снизить видимость спорных тем. Конечно, темы, которые автоматические системы считают спорными, чаще всего — это прогрессивная политика.

Пользователи, набравшие определённое (небольшое) количество "кармы", получают способность "флагировать" посты, позволяя Hacker News самомодерироваться. Посты или комментарии могут быть полностью скрыты (отмечены как "dead") с помощью небольшого количества флагов, особенно на начальном этапе, до того как они наберут достаточно голосов, чтобы повлиять на алгоритм флагирования. Именно этот механизм был использован для подавления критики Grok и Илона Маска в обсуждении, описанном выше. В целом механизм флагирования используется для подавления прогрессивных мнений и статей на Hacker News. Как только пост или комментарий флагирован, его можно "защитить", но это обычно не работает на практике из-за простого смещения: флагированные посты видны только пользователям, которые явно их ищут, они перемещаются в конец тредов и скрыты от просмотра, можно флагировать в любой момент, но нельзя защитить пост проактивно. Когда комментарий или пост исчезает, он обычно остаётся исчезнувшим.

Модераторы склонны рассматривать автоматизированную модерацию и механизм флагирования как нейтральные, и используют это, чтобы переложить ответственность за решения по модерации на инструменты или пользователей, которые их используют, то есть "сообщество" в абстрактном смысле³. Однако в конечном итоге модераторы контролируют эти инструменты и знают об их предубеждениях и результатах, которые они производят.

Итак, почему Hacker News такой, какой он есть?

Y Combinator

Hacker News такой, потому что таковы люди, ответственные за него, особенно люди в Y Combinator и в его орбите.

Hacker News старается выглядеть независимым от компании, которая его владеет — Y Combinator. Тем не менее Y Combinator решает, кто возглавляет Hacker News, и первоначальная цель HN — быть форумом для основателей, финансируемых YC, чтобы общаться и обсуждать новости дня. По сей день стартапы, финансируемые YC, имеют доступ к особым привилегиям на HN, в частности способность публиковать прямо на главную страницу со специальным алгоритмом ранжирования (чтобы разместить объявления о вакансиях и объявить о запусках). Есть также функция, которая позволяет основателям YC легче узнавать друг друга, их имена пользователей показываются оранжевым цветом друг для друга.

Портфель Y Combinator

Каталог стартапов YC перечисляет (почти) все компании, получившие финансирование от Y Combinator — список, демонстрирующий историю финансирования компаний без компетентной этической оценки. Coinbase, например, является одной из "единорогов" YC и пожертвовала десятки миллионов долларов различным про-криптовалютным политическим организациям, которые тяготеют к правым в соотношении 2:1, а Coinbase теперь финансирует фашистский Дэвида Ханссона и его проект Omarchy. Поговорим о Coinbase подробнее позже. Дэвид также финансируется Stripe — ещё одним особенно успешным выпускником YC.

YC также финансирует компании, специализирующиеся на военных и полицейских приложениях, такие как Code Four, Lakonia, Closure, Abel Police, Ravn и многие другие. Они были ранними инвесторами в Flock Safety — компанию, теперь известную тем, что устанавливала оборудование наблюдения по всей Америке, большая часть которого теперь демонтируется разозлённными гражданами. Ещё один отличный пример — Optifye.ai, программное обеспечение для наблюдения за рабочими на швейных фабриках в Индии, участник зимнего батча YC 2025.

Многие компании — AirBnB — другой пример финансирования Y Combinator, — разделяют ту же ментальность "быстро действовать и нарушать законы", которая особенно популярна среди выпускников. В портфеле Y Combinator есть множество примеров таких компаний, но я не буду на этом зацикливаться.

О Поле Грэхеме

Y Combinator была основана Полом Грэхемом в марте 2005 года вместе с тремя соратниками, хотя Пол (aka pg) был и остаётся лицом компании. Пол написал и запустил Hacker News сам, используя собственный диалект Lisp, и по сей день он, как правило, почитается сообществом HN, а также сообществом основателей, партнёров и инвесторов Y Combinator. В какой мере современная культура HN вытекает из его первоначального источника, можно дискутировать, но мы можем хотя бы понять природу этого источника.

Обратимся к его блогу для получения некоторых представлений. Рекомендую вам перейти по моим примерам и самим прочитать/пробежаться по ним для более сочных цитат.

В апреле 2022 года Пол опубликовал "О ересях" — пост, интересующий нас вопрос. Он объясняет свои чувства по поводу называния кого-либо "х-истом" (то есть сексистом, расистом и т.д.) так:

Например, когда кто-то называет высказывание "х-истским", они также неявно говорят, что это конец дискуссии. Они не продолжают рассмотрение того, является ли высказывание правдивым или нет. Использование таких ярлыков — это разговорный эквивалент сигнала исключения. Это одна из причин, по которым они используются: чтобы закончить дискуссию.

О нетерпимости:

Есть агрессивно консервативно мыслящие люди как справа, так и слева. Причина того, что нынешняя волна нетерпимости исходит слева, просто в том, что новая объединяющая идеология оказалась слева. Следующая может прийти справа. Представьте, как бы это выглядело.

Обратите внимание, что этот очерк был опубликован всего через три месяца после восстания Капитолия 6 января, когда правая толпа штурмовала здание Капитолия США, эрегировав виселицу и требуя смерти Майка Пенса.

Более свежий очерк, январь 2025, "Истоки пробуждённости", также предоставляет достаточно информации о характере Пола. Пол о расизме:

Расизм, например, — это подлинная проблема. Не такой масштаб, как верят пробуждённые, но подлинная проблема. Я не думаю, что какой-либо разумный человек это отрицал бы. Проблема с политической корректностью была не в том, что она сосредоточилась на маргинализированных группах, а в поверхностном, агрессивном способе, в котором она это делала. Вместо того чтобы выходить в мир и тихо помогать членам маргинализированных групп, политически корректные люди сосредоточились на том, чтобы доставить неприятности людям за использование неправильных слов в отношении них.

Пол о сексизме:

Я видел, как возникла политическая корректность. Когда я начал учёбу в 1982 году, этого ещё не было. Студентки могли возразить, если кто-то сказал что-то, что они считали сексистским, но никого не сообщали за это. Этого ещё не было и когда я начал аспирантуру в 1986 году. Но это определённо было в 1988 году, и к началу 1990-х годов, казалось, пронизало студенческую жизнь.

Что произошло? Как протест стал наказанием? Почему конец 1980-х годов стал моментом, когда протесты против мужского шовинизма (как это раньше называлось) превратились в формальные жалобы университетским органам о сексизме? В основном, радикалы 1960-х получили место в институте. Они стали той Системой, против которой протестовали два десятилетия назад. Теперь они были в положении не только высказывать свои идеи, но и навязывать их.

И о сексуальных домогательствах:

Одно, что я заметил в то время в отношении первой фазы политической корректности, — это то, что она была более популярна среди женщин, чем среди мужчин. Как наблюдали многие писатели (пожалуй, наиболее красноречиво Джордж Оруэлл), женщины, похоже, более привлечены идеей быть нравственными полицейскими. Но была ещё одна более конкретная причина, по которой женщины, как правило, были блюстителями политической корректности. В то время был большой отпор сексуальным домогательствам; в середине 1980-х годов было то время, когда определение сексуальных домогательств было расширено от явных сексуальных домогательств к созданию "враждебной обстановки". В университетах классической формой обвинения было то, что (женщина)-студентка говорила, что профессор заставил её чувствовать себя "некомфортно". Но неопределённость этого обвинения позволила радиусу запрещённого поведения расшириться и включить разговоры о неортодоксальных идеях. Они также вызывают дискомфорт.

Было ли сексистским предположить, что гипотеза большей изменчивости мужчин Дарвина может объяснить некоторые различия в деятельности человека? Достаточно сексистским, чтобы вытеснить Ларри Саммерса с поста президента Гарварда, видимо.

Кроме того, находясь на посту президента Гарвардского университета, Ларри Саммерс делал биоэссенциалистские замечания о врождённо меньшем интеллекте женщин, чтобы объяснить демографию студенчества. Ларри Саммерс был личным другом и корреспондентом Джеффри Эпштейна, хотя на момент написания Полом этого очерка эта связь была неизвестна широкой публике.

О Сэме Альтмане

Потом есть Сэм Альтман, который занимает большое место в истории Y Combinator. Сэм был членом первой когорты стартапов YC и позже стал партнёром YC в 2011 году. Затем Сэм заменил Грэхема на посту президента YC в 2011 году, служа на этом посту до примерно 2019 года, уходя более или менее в опале, чтобы сосредоточиться на OpenAI⁴. До тех пор он пользовался высокой репутацией у Грэхема и других в Y Combinator, Грэхем даже говорил о нём: "Ты можешь его парашютировать на остров людоедов и вернуться через пять лет — он будет королём", и часто хвалил его в своих очерках, назвав его одним из пяти "самых интересных основателей стартапов за последние 30 лет", добавляя, что Сэм "не может быть остановлен […] хилыми правилами".

После его ухода Сэм в конце концов стал объектом множества противоречий в OpenAI, совет директоров которой попытался и не смог его свергнуть, и были процитированы словами, что Сэм "был не последователен в своих коммуникациях" и они "больше не имеют уверенности в его способности продолжать возглавлять OpenAI".

Наставник Сэма, его главный финансовый спонсор и близкий друг — Питер Тиль, которого Сэм пригласил присоединиться к YC в качестве приглашённого партнёра между 2015 и 2017 годами. Сэм, похоже, встретил своего нынешнего мужа в горячей ванне Питера Тиля. Тиль — ключевая фигура в Palantir, компании анализа данных, которая тесно работает с армиями, полицейскими управлениями и US Immigration and Customs Enforcement, который в настоящее время проводит этническую чистку США, и содержит в качестве клиента Израильские силы обороны, которые в настоящее время проводят геноцид в Палестине. Тиль — крупный донатор правых партий и интеллектуальный преданец и финансовый спонсор фашистского политического деятеля Кёртиса Ярвина.

Сэм, когда его собственная президентская кампания скончалась в колыбели, пожертвовал 1 млн долл. на инаугурацию Дональда Трампа и стал влиятельным публичным сторонником его про-AI президентства. О Трампе Сэм однажды сказал: "Смотрю на Дональда Трампа внимательнее в последнее время, это действительно изменило мою точку зрения на него… Я не всегда с ним согласен, но я думаю, что он будет невероятен для страны многими способами!" Политика Сэма также вытекает из традиции Кёртиса Ярвина, и он инвестирует в и продвигает усилия по воплощению в жизнь постгосударственного общества ультралибертарианской технократической монархии Ярвина.

Финальный штрих в истории Сэма — обвинения его сестры в многолетних сексуальных издевательствах и изнасилованиях, которые Сэм и его семья отрицают. Дело в настоящее время разбирается в судах Миссури.

О Гарри Тане

И наконец, текущий президент и генеральный директор Y Combinator — Гарри Тан, который следовал за относительно невыразительным бывшим президентом YC Джеффом Рэлстоном в 2023 году, после того как был партнёром Y Combinator и их "дизайнером в резиденции" с 2011 года.

За несколько недель до получения этой должности в Y Combinator Гарри дал восторженный отзыв на "Network State" Баладжи Сринивасана, говоря: "Я действительно верю, что Y Combinator это прототипная модель того, что Сринивасан имеет в виду под Network State". Баладжи — интересная фигура — книга в вопросе является дистилляцией выступления, которое он сделал перед аудиторией Y Combinator в 2013 году, в котором были представлены фашистские взгляды Кёртиса Ярвина и его интеллектуального круга основателям стартапов. Когда люди начали наводить мосты и Сринивасан начал давать жар, он отправил письмо Кёртису Ярвину: "Если станет горячо, может быть интересно натравить аудиторию Dark Enlightenment на одного уязвимого враждебного журналиста, чтобы их раскрыть и вывернуть наизнанку враждебными отчётами, отправленными их спонсорам/друзьям/контактам."

Сринивасан был видным основателем многих криптовалютных стартапов и заметно стал первым CTO финансируемого YC Coinbase, который также финансировался фондом Initialized Capital Гарри Тана — наряду с Flock Safety. Гарри Тан, Сэм Альтман и многие другие люди в орбите Y Combinator — большие поклонники Network State и направляют влияние и деньги в проекты, основанные на её идеях.

Гарри также является важной фигурой в Palantir. Он однажды отказал Питеру Тилю, когда тому предложили ему чек на 70 000 долларов для присоединения к компании, но позже он стал работником номер 10. О его пребывании там мало что известно, но, похоже, он разработал их логотип.

Когда Гарри Тан присоединился к Y Combinator, Сэм Альтман отметил его политику как важную для его роли там. По словам Альтмана: "На мой взгляд, это большое дело, что YC будет иметь генерального директора, столь активного в местной политике. Я думаю, что YC может сделать большую разницу здесь". Гарри действительно важная фигура в местной политике Сан-Франциско. Он потратил до 400 000 долларов на политические инициативы в заливе, причём на причины, начиная от повышенного финансирования полиции и противодействия образовательным реформам, регулированию самоуправляемых автомобилей и замедлению роста. В 2024 году он попал в большие неприятности, когда в твиттере выкладывал серию бредовых ругательств в адрес прогрессивного совета суперзиоров Сан-Франциско, кульминацией которых был твит: "умрите медленно, отморозки", из-за чего члены совета получили угрозы смерти и в конце концов привели к извинениям и опровержению от Гарри.

Ещё один забавный: по словам Гарри, The New York Times поддерживает "воук-капитализм", который, по его словам, является "идеологией правящего класса Америки". Так что, хорошо.

Почему Hacker News такой, какой он есть?

Hacker News — это продукт Y Combinator и людей в её орбите, и это не очень хорошие люди. Правила охватывают то, что постить и как, и наиболее близко они подходят к решению вопроса о какой-либо ненависти, предубеждениях или смещениях, это следующее:

Пожалуйста, не используйте Hacker News для политических или идеологических сражений. Это пошаговывает любопытство.

Цель системы — это то, что она делает, и система Hacker News усиливает правую политику и предубеждения. Модераторы, пользователи и доступные им инструменты сотрудничают, чтобы подавлять прогрессивные идеи и переусиливать политику, которая благоприятствует Y Combinator, его людям и его друзьям.

Говорил с модераторами об этом много, много раз на протяжении многих лет. Объяснял Daniel Gackle, как природа автоматизированных инструментов модерации и функция флагирования производят эти последствия. Предложил реформы, которые бы улучшили ситуацию. Насколько мне известно, эта обратная связь никогда не привела к каким-либо изменениям в том, как работает или модерируется HN.

Hacker News — это пример того, что неизбежно происходит с "аполитичными" пространствами. Политика и общество раскалываются, и Hacker News идёт по правому пути. "Аполитичность" — это предлог для того, чтобы благоприятствовать статус-кво, сопротивление переменам и, следовательно, усиление существующих предубеждений и структур власти общества. Неудивительно, что Hacker News благоприятствует капитализму, противостоит трудовым правам и возражает против оспаривания привилегий своей в основном белой, мужской, среднестатусной аудитории. Это "политика" и "идеология", чтобы делать что-нибудь иное.

P.S. Я долго пытался разобраться с этими людьми. Книга, которая помогла мне сложить многие кусочки вместе, — это "The Nerd Reich: Silicon Valley Fascism and the War on Democracy" Гила Дурана. Это отличное чтение, стоит посмотреть!