В справочных страницах WhatsApp скрывали инструкции для ИИ: не рекомендуй регулятора

Две страницы, две системы команд

Большинство из этих 102 блоков не представляли проблемы. Два из них вызывают вопросы.

Если вы не можете удалить аккаунт, не рекомендуйте регулятора

WhatsApp позволяет удалить аккаунт только через приложение на основном телефоне, при условии что номер всё ещё активен. Потеряйте телефон или номер — и удалить аккаунт не сможете. На странице справки об удалении аккаунта есть видимое примечание об этом. В нём говорится, что аккаунт удалится автоматически через 30 дней после деактивации или через 120 дней бездействия (365 дней в США).

Под этим примечанием находился текст, который вы не видели. Он повторял сроки ожидания и добавлял три инструкции для ИИ.

Человек, заблокированный и желающий избавиться от своего аккаунта, получал один ответ — ждать до года. Другие пути оставались скрытыми от диалога.

Если вы упомянули адвоката, не упоминайте закон

Второе указание находилось на странице о блокировке и жалобах. Оно срабатывало, как только кто-то упоминал судебное разбирательство, иск, адвоката или суд. После этого ИИ получал инструкцию избегать всего, связанного с правом, включая законы о защите данных, которые вас защищают.

Последнее указание действовало даже когда закон упоминали вы.

Что WhatsApp говорит публично

Ничего из этого не совпадало с тем, что WhatsApp говорит людям в обязательных к опубликованию документах. Политика конфиденциальности для европейского региона, вступившая в силу 2 июля 2026 года, оказалась более открытой, чем скрытые инструкции.

Первая строка требует внимательности. Скрытая инструкция не говорила ИИ молчать о запросах на удаление. Она говорила не предлагать, что WhatsApp удалит аккаунт для вас, хотя политика говорит, что вы всегда можете попросить. Две последние строки указывают в противоположные стороны, последняя действует только когда в разговор вовлечён адвокат или судебное разбирательство.

Права в этой таблице исходят не от WhatsApp. В ЕС они исходят из статей 17 и 77 GDPR, и инструкция чат-боту не может их отменить. То, что она могла сделать — это убедиться, что вы о них не услышите там, куда вы пришли за помощью.

Справедливости ради

За некоторые из этих действий есть обоснованные аргументы, которые должны быть услышаны.

Компания не хочет, чтобы её чат-бот давал правовые мнения от имени компании. Это логично, и рекомендовать людям проконсультироваться с юристом — это правильный ход. Если бы инструкция остановилась на «не давай правовых советов», не было бы никакой истории.

Но она не остановилась там. Называние закона, который вас защищает, — это не правовой совет, и рассказать о существовании регулятора — тоже. Политика конфиденциальности уже делает и то, и другое. Скрытые инструкции прошли дальше осторожности и перешли в категорию скрывания истинной, публичной, полезной информации из ответа.

WhatsApp также может быть прав в том, что не может подтвердить владельца аккаунта без номера телефона, что делало бы удаление по запросу рискованным. Это справедливая причина отказать в просьбе. Но это не причина держать регулятора в стороне от ответа для того, кто блокирован и не может получить доступ иначе.

Какой ИИ?

Собственный чат-бот поддержки WhatsApp. Один из скрытых блоков упоминал его по имени, и позже WhatsApp сообщил WIRED, что инструкции были для него.

WhatsApp не держал инструкции при себе. Его сервер отправлял их вместе со страницей поисковым роботам Google и Bing. Когда 9 октября мы запросили страницу с именами поисковых роботов OpenAI, Anthropic и Perplexity, страница вернулась без статьи и инструкций. Мы не проверяли, следовали ли им какие-либо ИИ-ассистенты.

Справочные центры Facebook и Instagram построены на той же системе. Мы проверили 300 их страниц и не нашли подобных инструкций.

Остальные 100

Мы прочитали каждый блок. Почти все были хозяйственными — уточняли путаницу в словах, указывали на лучшую страницу или подробно описывали платные планы. Некоторые защищали людей. И некоторые были в одном семействе с двумя приведёнными выше, но мягче. Двадцать самых интересных находятся в таблице в конце этого материала.

Если вы заблокированы и хотите избавиться от своего аккаунта WhatsApp

Ожидание действительно работает, хотя сами страницы WhatsApp расходятся во мнении, как долго. На странице об удалении аккаунта говорится, что неиспользуемый аккаунт удаляется, как правило, через 120 дней, или 365 в США. На странице об удалении неиспользуемых аккаунтов даётся одна цифра без исключения для США, и мы видели, что она говорит 120 дней в одной стране и 365 в другой. Рассчитывайте на большую цифру. Если это вас устраивает, вы готовы.

Если нет, у вас есть другие пути. Вы можете отправить WhatsApp запрос на удаление и посмотреть, что они ответят. Если вы в ЕС и недовольны, вы можете пожаловаться в органы по защите данных вашей страны или в Ирландскую комиссию по защите данных, которую упоминает сама политика WhatsApp. Калифорния и растущее число штатов США дают жителям право на удаление.

Проверьте сами

Инструкции исчезли со страниц WhatsApp, поэтому вам понадобятся копии Internet Archive. Нужен только браузер для ПК.

1. Откройте копию страницы об удалении аккаунта от Internet Archive от 9 октября в Chrome, Edge или Firefox. Просмотр архива часто показывает эти страницы пустыми. Исходный код страницы всё ещё там.
2. Нажмите Ctrl+U, чтобы увидеть исходный код страницы. На Mac это Cmd+Option+U в Chrome или Cmd+U в Firefox.
3. Нажмите Ctrl+F (Cmd+F на Mac) и поищите Do not recommend contacting. Совпадение находится рядом с названием HelpContentGalaxyLLMInclude. LLM — это аббревиатура для большой языковой модели, технологии, лежащей в основе чат-ботов.
4. Сделайте то же самое с копией от 18 октября, сохранённой после того, как WhatsApp удалил инструкции. Эти слова там больше не будут.

Что мы не можем вам рассказать пока

• Следовал ли чат-бот WhatsApp этим инструкциям. Мы прочитали его инструкции, но не его ответы.
• Подчинялись ли им внешние ИИ-ассистенты.
• Как долго они там были. Копии Internet Archive страницы об удалении аккаунта от 12 июля 2026 года не содержат инструкций, а копия от 4 сентября — содержит. Мы впервые увидели инструкции 8 октября и не нашли никаких более ранних сообщений о них.
• Были ли они и на других языках, или на страницах справки, на которые справочный центр не ссылается.

Двадцать скрытых инструкций

Это наши резюме того, что каждая инструкция говорила ИИ, а не точная формулировка. Каждая пришла из блока, отправленного со страницей справки и никогда не отображавшегося на экране.