Звук похож на маленький взрыв внутри сустава — разбираемся, что на самом деле происходит, когда хрустят костяшки пальцев.
В детстве Дональда Ангера мать, несколько тётушек, а позже и тёща предупреждали: постоянный хруст суставами приведёт к артриту. Чтобы доказать обратное, он на протяжении 50 лет минимум дважды в день хрустел костяшками левой руки — всего около 36 500 раз, — оставляя правую руку нетронутой.
В 1998 году, в возрасте 72 лет, он сделал рентген обеих рук, чтобы узнать результат многолетнего эксперимента.
«Артрита не было ни в одной руке, и заметных различий между руками тоже не обнаружилось»— заключил он.
Конечно, речь идёт о выборке из одного человека. Но исследования показывают: хрустят костяшками от 20 до 50% людей. Стоит ли переживать по этому поводу — способен ли каждый щелчок и хруст наносить долгосрочный вред?
Дело в пузырьках
Для кого-то хруст пальцами — просто бессознательная привычка. Другим нравится само ощущение при щелчке сустава. А судя по популярности видео с хиропрактическими манипуляциями в соцсетях, немало людей получают удовольствие именно от звука.
Механизм, который заставляет суставы хрустеть, на самом деле довольно прост. Сустав — это место соединения двух костей, и суставы пальцев, шеи и спины окружены синовиальной жидкостью — веществом, похожим на яичный белок, которое выполняет роль смазки. Когда сустав скручивают, тянут или сгибают, чтобы вызвать хруст, пространство внутри него временно увеличивается. Давление синовиальной жидкости падает, и растворённые в ней газы начинают выделяться в виде пузырьков.
Звук хрустящего сустава — на самом деле это звук схлопывания образовавшихся пузырьков — может быть удивительно громким, до 83 децибел. Это примерно уровень шума проезжающего дизельного грузовика на скорости 64 км/ч. Учёные Калифорнийского университета в Дэвисе, наблюдая за хрустящим суставом с помощью ультразвука, описали момент «щелчка» как выглядящий на экране словно взрыв фейерверка.
Привычка, почти безвредная
Звук может быть громким, но хруст суставов — «это просто нормальный физиологический процесс», отмечает Кимме Хайрич, ревматолог из Манчестерского университета в Великобритании.
Но означает ли «нормальный» — «безвредный»?
«Разумеется, есть тревожные признаки — боль или отёк в суставах», — говорит Джей Джаганнатан, нейрохирург из частной практики в Мичигане (США), к которому обращались пациенты с растяжениями и другими проблемами после слишком резкого хруста шеей — практики, которая не рекомендуется (подробнее об этом ниже).
…при физическом осмотре людей, привыкших хрустеть костяшками, врачи не находили ни отёков, ни каких-либо нарушений
Тем не менее, по словам Джаганнатана, если возникает желание похрустеть суставами, в целом это считается вполне безобидным.
Некоторые опасаются, что интенсивный хруст костяшками может привести к вывиху пальца или травме сухожилия — особенно если приложить слишком много силы или резко дёрнуть палец так, что он случайно выйдет из сустава. Такие случаи действительно фиксировались. Например, в 1999 году хирург-специалист по кисти из Филадельфии описал, как два пациента растянули пальцы, слишком усердно добиваясь удовлетворяющего щелчка.
Но при менее интенсивном хрусте подобные инциденты крайне редки.
Больше всего людей, привыкших щёлкать суставами, беспокоит вероятность развития остеоартрита — самого распространённого вида артрита, связанного с износом хряща, защитной ткани, которая амортизирует кости в суставах. «Об этом меня часто спрашивают на приёме и даже за обеденным столом», — говорит Хайрич. «Простой ответ: нет, не приводит», — добавляет она.
Несколько исследований опровергли этот миф. В одном из них, опубликованном в 1975 году, учёные изучили 28 жителей дома престарелых и обнаружили, что у людей, регулярно хрустящих костяшками, частота дегенеративного артрита была такой же, как и у тех, кто этого не делает.
Более позднее ретроспективное исследование изучило историю хруста костяшками у 215 пациентов с остеоартритом в сравнении с контрольной группой без этого заболевания. Вывод оказался тем же: количество и продолжительность хруста костяшками на протяжении жизни не влияют на риск развития остеоартрита.
Осторожно с шеей
Хотя хруст костяшками едва ли представляет опасность, того же нельзя сказать про хруст спиной и шеей. В шее проходят жизненно важные нервы, включая спинной мозг. «Кроме того, через заднюю часть шеи проходят две очень важные артерии, ведущие к мозгу», — добавляет Джаганнатан. Эти зоны уязвимы: неосторожное воздействие может привести к серьёзной травме и побочным эффектам, таким как покалывание в конечностях и головокружение. «Любые чрезмерные манипуляции опасны», — говорит Джаганнатан.
Хрустеть собственной шеей не рекомендуется, а профессиональные мануальные манипуляции остаются предметом споров. В 2012 году Нил О'Коннелл из Центра исследований и реабилитации Университета Брунеля вместе с коллегами назвал хиропрактические манипуляции с шеей «ненужными и нежелательными».
Крепкий хват
Ещё один предполагаемый риск хруста костяшками — влияние на силу хвата, важный показатель здоровья, связанный с целым рядом заболеваний, включая сердечные болезни, когнитивное снижение, депрессию и некоторые виды рака.
Исследование 1990 года, в котором приняли участие 74 человека, хрустевших костяшками от 18 до 60 лет, показало, что у них хват был слабее, а отёчность кистей — выше, чем у тех, кто этого не делает. Однако в 2017 году отдельное исследование опровергло эти выводы, не обнаружив никакой связи между хрустом костяшками и ослаблением хвата.
Существуют и другие мифы — например, о том, что частый хруст ведёт к увеличению суставов или ослаблению сухожилий, — но Хайрич называет их все не подтверждёнными. Упомянутое выше ультразвуковое исследование это подтверждает: при физическом осмотре людей, привыкших хрустеть костяшками, врачи не находили ни отёков, ни каких-либо нарушений.
У некоторых людей хруст даёт ощущение облегчения и временное увеличение подвижности сустава, поскольку растягивает его, позволяя двигаться в более широкой амплитуде. Одна из теорий предполагает, что хруст стимулирует нервные окончания вокруг сустава, расслабляя окружающие мышцы, снижая боль и высвобождая эндорфины — впрочем, эта гипотеза пока не доказана.
Поскольку хруст костяшками в основном безвреден, особого стимула отказываться от привычки нет. Но если желание избавиться от неё всё же есть, Джаганнатан рекомендует использовать методы вроде когнитивной терапии — понять, что именно провоцирует привычку, и найти отвлекающие занятия. Например, можно вести журнал триггеров (хруст возникает от стресса, скуки или машинально?) и занимать руки антистресс-мячиком или спиннером.
В итоге, подчёркивает Хайрич, хруст суставов безвреден для самих суставов. Единственное, чему он способен навредить, — это отношениям с окружающими, если привычка начнёт слишком раздражать друзей и близких.
* Весь материал в этой статье предоставлен исключительно в общих информационных целях и не должен рассматриваться как замена профессиональной медицинской консультации.