Легендарный чек за ошибку
Дональд Кнут и его награда за любую ошибку в его книгах — это уже компьютерный фольклор. Казалось немыслимым получить такой чек: его книги тысячи раз тщательно изучали люди умнее и терпеливее.
Но однажды это произошло. Была найдена ошибка, но сообщать о ней решено не сразу. Месяцы ушли на повторные проверки — не хотелось выглядеть глупо. Даже местный гений в университете особо не вдохновился и отнёсся скептически.
Ошибка оказалась в очень примечательном месте. Книга — это «Computer Modern Typefaces», менее популярный труд по сравнению с TeXbook или The Art of Computer Programming, но всё же каждый, кто брал её в руки, должен был наткнуться на эту опечатку.
Потому что она находится на странице I, в первом абзаце, в самом первом слове.
Вот почему в поле «Memo» указано «E1» — Computer Modern Typefaces — том E в серии «Computers & Typesetting», страница 1.
На чеке слегка затёрты цифры — Кнут предпочитает не раскрывать эти детали. Да и реальные чеки он перестал выписывать много лет назад. Теперь вместо них выдаёт фантастические сертификаты фантастических банков, например Bank of San Serriffe.
Но почему в базе указана сумма «0x$1.20», то есть $2.88 в десятичной системе? Всё просто. Несколько лет спустя пришла вторая заявка о предполагаемой ошибке — но на этот раз вывод был ошибочным. Кнут написал несколько абзацев подробного объяснения, почему именно такой был вывод. Однако, заметив в исходном отчёте об ошибке одно интересное замечание, которое посчитал полезной идеей, он выписал ещё один чек — на $0.32.