Джейсон Ардей, бывший профессор Кембриджского университета, оказавшийся в центре скандала вокруг обвинений в плагиате, найден мёртвым.
По данным экстренных служб, мужчину без признаков жизни обнаружили по адресу в районе Баттерси на юге Лондона в пятницу днём.
Ардей ушёл с поста профессора социологии образования в Кембридже на прошлой неделе после обвинений в плагиате и вопросов относительно некоторых его достижений. Сам он отрицал эти обвинения.
Семья Ардея заявила, что находится «в шоке от потери этого удивительного отца, партнёра, брата, дяди и сына».
«Кампания дезинформации оказалась непосильной для Джейсона — мягкого человека, который всегда старался видеть в людях лучшее».
Ранее в пятницу полицию вызвала на адрес в Баттерси Лондонская служба скорой помощи.
В заявлении столичной полиции говорится: «На данный момент его смерть рассматривается как внезапная, но не считается подозрительной».
Проректор Кембриджского университета профессор Дебора Прентис заявила: «Мы глубоко потрясены этим трагическим известием».
«Наши искренние соболезнования семье и друзьям Джейсона Ардея в этот невероятно тяжёлый момент», — сказала она.
Министр образования Люси Пауэлл сообщила, что «глубоко потрясена и опечалена» известием о смерти, и призвала помнить, что «за этой историей стоят реальные люди с близкими».
41-летний Ардей отрицал плагиат, но признавал ошибки в своих работах. На прошлой неделе он заявил, что недавний скандал вокруг его исследований привёл к «непрекращающемуся публичному вниманию и личным нападкам».
Скандал начался после того, как другой академик — самопровозглашённый «расовый реалист» Натан Кофнас, уволенный из Кембриджа в 2024 году, — заявил, что обнаружил многочисленные случаи плагиата в работах профессора.
Ардей утверждал, что часть ошибок в ранних академических работах связана с его аутизмом: он опирался на имитацию, чтобы осмыслить информацию. По его словам, аналогичная проверка выявила бы схожие ошибки в работах других учёных.
«Мы говорим об академической среде. Я никого не убивал. Считаю совершенно неприемлемой ту жестокость, с которой я столкнулся, и то, что меня выставляют лжецом и фантазёром», — заявил он газете The Times в начале месяца.
Назначение Ардея на должность самого молодого чернокожего профессора в истории Кембриджа в 37 лет в 2023 году в своё время назвали прогрессивным событием.
Объявляя об отставке на прошлой неделе, Ардей заявил, что «личная цена» пристального внимания стала «слишком высокой».
«Критика — неизбежная часть академической жизни, но то, с чем я столкнулся, вышло далеко за рамки научных разногласий. Непрекращающиеся обвинения, домыслы и публичные комментарии нанесли серьёзный урон мне и моим близким», — сказал он.
Он подчеркнул, что отставку не следует «путать с признанием тех историй, что вокруг меня выстроили».
Изначально в Кембридже заявляли, что обвинения в плагиате, касающиеся диссертации Ардея и ряда публикаций в журналах, уже были расследованы Ливерпульским университетом имени Джона Мурса (LJMU) и соответствующими изданиями.
LJMU, присвоивший Ардею степень PhD в 2015 году, пришёл к выводу, что плагиата не было.
Ранее на этой неделе Кембридж объявил о независимом расследовании обстоятельств его назначения.
В письме сотрудникам университета профессор Прентис написала: «Я полностью понимаю обеспокоенность, которая высказывается в университете и далеко за его пределами относительно назначения Джейсона Ардея, и разделяю эту обеспокоенность...»
«Это расследование, как вы и говорите, должно быть тщательным и прозрачным и будет проводиться независимо старшими учёными как из Кембриджа, так и извне».
Назначение Ардея профессором в Кембридже воспринималось как знаковое событие для чернокожих учёных — крайне малочисленной и заметной группы в академической среде. Лишь один процент профессоров в британских университетах — чернокожие, поэтому каждое такое назначение имеет большое значение.
Университету предстоит ответить на более широкие вопросы, включая вопрос об ответственности за судьбу человека, которого поставили на столь заметную позицию.
Кембридж рискует оказаться под огнём критики с разных сторон — как со стороны тех, кто считает, что Ардея публично травили, так и со стороны тех, кто ставит под сомнение правомерность самого его назначения.
Джолион Могэм из правозащитной группы Good Law Project назвал смерть Ардея «трагедией».
«Я не понимаю, в чём заключался общественный интерес в продолжении травли после того, как он ушёл с поста профессора, и не понимаю, какую оценку рисков проводили СМИ», — добавил Могэм.
В интервью программе BBC Newsnight профессор афроамериканистики Кехинде Эндрюс, друг Ардея, рассказал, что после отставки из Кембриджа тот был «в очень подавленном состоянии».
«Он был очень расстроен. Считал, что выхода нет. По сути, перестал выходить из дома. Сильно похудел», — сказал Эндрюс.
«Это должно стать тревожным сигналом о том, насколько тяжело на самом деле приходится чернокожим учёным в академической среде», — добавил он.
Депутат от Лейбористской партии Бэлл Рибейру-Эдди заявила программе, что «сама идея того, что учёного могли подвергнуть столь масштабной травле со стороны СМИ, — беспрецедентна».
Изначально Ардей работал учителем физкультуры, прежде чем получить докторскую степень в LJMU, а затем стал доцентом в Даремском университете и профессором социологии образования в Университете Глазго.
Университет Глазго также объявил о проверке ранних академических работ Ардея.
Когда стало известно о его смерти, университет заявил, что «потрясён и опечален» смертью бывшего коллеги.
«Наши мысли и глубочайшие соболезнования с его друзьями и семьёй в это невероятно тяжёлое время», — добавили в университете.
Даремский университет, ещё один из бывших работодателей Ардея, охарактеризовал его как «доброго и отзывчивого человека, который активно стремился создавать возможности для аспирантов».
В минувшие выходные Ардей отменил мероприятие, посвящённое презентации своих мемуаров.
Издательство Simon & Schuster ранее сообщало, что книга Great And Unfortunate Things выйдет в Великобритании 27 августа. В США она уже была издана ранее на этой неделе.
Книга рассказывает историю его жизни — от отсутствия речи до 11 лет и неумения читать и писать до 18 лет, через череду «невероятных побед и горьких поражений», вплоть до назначения профессором социологии образования в Кембридже.
Если истории, описанные здесь, затронули вас, помощь и поддержку можно получить через BBC Action Line.