В 2000-х умение искать было обязательным навыком для подростка. Точные ключевые слова, кавычки, весь набор операторов поиска — Google-fu давался тяжёлым трудом (да, была прочитана целая книга по теме) и помогал разобраться в удивительном количестве жизненных вопросов.
How to Do Just About Everything on a Computer, 2000
Сегодня же поиск превратился в настоящую свалку. Он сместился от простого получения результатов к релевантности и рекомендациям — и это работает плохо. Речь не только о веб-поиске, который колебался между «помоги найти ссылку на этот товар» и «более-менее полезен, если игнорировать SEO-спам» [1]. Речь о том, насколько плохим стал поиск внутри почты, онлайн-маркетплейсов и мессенджеров. Пользователь постепенно теряет контроль над тем, что вообще считается поисковым запросом.
Любимый AV-ресивер сломался несколько недель назад. Не беда (хотя модель уже снята с производства) — оставалось найти такую же модель, продаваемую на запчасти, чтобы заменить пару компонентов на плате.
Результат — шквал объявлений того же бренда, но не той модели, даже если точный номер модели вбит в кавычках. И это касается не только редкой AV-техники. Поиск любого товара, которого нет в избытке, приводит к тому, что кавычки фактически игнорируются, а поиск расползается на всё, что «может подойти по смыслу».
Поиск на YouTube означает прокрутку через два целых ряда Shorts, блоков «Пользователи также смотрели», «Смотрите ещё» — а реальные результаты оказываются где-то между ними [1]. Фильтры по времени тоже потерялись: нельзя выбрать диапазон дат (если только не вводить операторы даты вручную в строку поиска), нет сортировки по дате, нет возможности показать только видео за последний час для срочных новостей.
Gmail — отдельная история. Точный номер счёта или имя, вставленные в поиск в кавычках, порой не дают вообще никаких результатов. Это техническая проблема, или Gmail снова тихо переключился на режим «По релевантности»?
И да, масштаб, на котором работают эти сервисы, трудно представить. Полнотекстовый поиск по миллиардам почтовых ящиков — вычислительно дорогая задача. Индексируются миллиарды писем и вложений, эти индексы нужно поддерживать в актуальном состоянии и выдавать ответ за миллисекунды. В какой-то момент кто-то смотрит на всё это и думает: а что если просто показывать людям те результаты, которые, как мы считаем, они хотят увидеть?
Версия про «энштитификацию» сервисов, возможно, слишком циничная и упрощённая трактовка. Возможно, это действительно естественный этап попыток сделать поиск лучше. В какой-то момент релевантность стала полезнее буквального совпадения для большинства пользователей, и настройки по умолчанию последовали за метриками. Проблема в том, что режима для тех, кто точно знает, что ищет, и хочет получить именно это, становится всё меньше.
В чём тогда смысл всего этого текста? Хочется, чтобы случайный продакт-менеджер, ищущий идеи, знал: за лучший поиск на платформах, который помогает получить именно то, что нужно, а не оптимизирует метрику, готовы платить. Дайте переключатель «только точное совпадение». Уберите нечёткие подсказки, игнорируйте семантические догадки и просто запустите тупой, надёжный grep по моим данным, босс.
[1] Раздражение накопилось настолько, что пришлось сделать отдельную версию своего приложения для разбора завалов специально для YouTube.